Fundada em 4 de dezembro de 1950, a Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) desenvolveu ao longo das décadas um perfil próprio, tornando-se uma das mais populares universidades públicas do Brasil. Alguns fatores contribuíram para essa distinção.
Em primeiro lugar, e de forma definitiva, a localização privilegiada da Uerj. Está situada numa encruzilhada mágica, no cruzamento do Estádio do Maracanã, do Morro da Mangueira e do bairro de Vila Isabel: futebol, samba e música popular – Garrincha, Cartola e Noel Rosa. Constelação que sublinhou sua vocação: acolher o povo do Rio de Janeiro como uma segunda casa.